Globetrotter 
De Australia Vietnam War, ook wel bekend als de Tweede Indochina Oorlog, was een gewapend conflict dat plaatsvond tussen 1955 en 1975. Het betrof een strijd tussen Noord-Vietnam, gesteund door de Sovjet-Unie en China, en Zuid-Vietnam, gesteund door de Verenigde Staten en haar bondgenoten, waaronder Australië.
Australië’s betrokkenheid bij de Vietnamoorlog
Australië was een van de vele landen die betrokken raakte bij de Vietnamoorlog. De Australische regering besloot in 1962 om troepen naar Vietnam te sturen als onderdeel van de Amerikaanse inzet tegen het communistische Noord-Vietnam. In totaal werden meer dan 60.000 Australische militairen ingezet tijdens de oorlog.
De belangrijkste reden voor Australië’s betrokkenheid was de angst voor de verspreiding van het communisme in de regio. De Australische regering zag de oorlog als een manier om de invloed van het communisme in Zuidoost-Azië tegen te gaan en de stabiliteit in de regio te waarborgen.
De Australische troepen waren voornamelijk betrokken bij gevechtsoperaties, zoals het uitvoeren van patrouilles, het verlenen van steun aan Zuid-Vietnamese troepen en het uitvoeren van offensieve acties tegen de Viet Cong en het Noord-Vietnamese leger. Ze waren ook verantwoordelijk voor het beschermen van de Australische basis in Nui Dat.
Impact op Australië
De betrokkenheid van Australië bij de Vietnamoorlog had een grote impact op zowel het land als de samenleving. Het was de eerste keer dat Australië betrokken raakte bij een oorlog waar de publieke opinie sterk verdeeld over was.
Veel Australiërs waren tegen de oorlog en organiseerden protesten en demonstraties om hun ongenoegen te uiten. Ze waren van mening dat de oorlog onnodig was en dat Australië betrokken raakte bij een conflict dat niet direct haar belangen diende.
De oorlog had ook een grote invloed op de Australische troepen die naar Vietnam werden gestuurd. Ze werden geconfronteerd met zware gevechten en leefden onder moeilijke omstandigheden. Velen van hen keerden terug met fysieke en mentale littekens.
Naast de directe impact op de troepen en de samenleving, had de oorlog ook economische gevolgen voor Australië. De kosten van de oorlog waren aanzienlijk en droegen bij aan de stijgende inflatie en de economische recessie in de jaren 70.
Terugtrekking en nasleep
In 1971 begon Australië met het geleidelijk terugtrekken van haar troepen uit Vietnam. Tegen 1973 waren alle Australische gevechtstroepen teruggekeerd naar huis. De oorlog eindigde uiteindelijk in 1975 met de overwinning van Noord-Vietnam en de hereniging van het land onder communistisch bewind.
De Vietnamoorlog had een blijvende impact op Australië en haar betrekkingen met andere landen. Het leidde tot een heroverweging van het buitenlands beleid van Australië en een grotere onafhankelijkheid ten opzichte van de Verenigde Staten. Het land werd ook geconfronteerd met de uitdaging om de terugkerende veteranen te ondersteunen en te rehabiliteren.
Conclusie
De Australia Vietnam War was een belangrijk hoofdstuk in de geschiedenis van Australië. Het land raakte betrokken bij de oorlog als onderdeel van haar inzet tegen het communisme en om de stabiliteit in de regio te waarborgen. De oorlog had echter een grote impact op de Australische samenleving en economie, en leidde tot een heroverweging van het buitenlands beleid van het land. Het blijft een belangrijk onderwerp van discussie en herdenking in Australië tot op de dag van vandaag.
